生のかぼちゃが硬くて切れないという人は多いはず。そこで今回は切り方の裏ワザを紹介します。
カットして調理したホクホクのかぼちゃからは全く想像できないけど、生だと鈍器のごとく硬いので処理するには気合が必要になってきます。かぼちゃを切ろうとして手をケガする人もいますよね。
筆者も大きな牛刀を使ったりよく研いだ出刃包丁を使ったり苦労してましたが、いまいちピンと来ていなかったところ、ふと画期的なやり方を発見しましたので紹介します。
かぼちゃスープのレシピも合わせて。
「かぼちゃ」が切れない時の裏技（レンジを使わない方法）
切るのが面倒くさい野菜トップ３に常にランクインする「かぼちゃ」について、このたび割と簡単な裏ワザ的切り方を発見しました。
それは、“パン切り包丁”を使って切る方法です。
かぼちゃに「パン切り包丁」？？
パン切り包丁とは、その名の通りパンを切るための包丁です。「ブレッドナイフ」とも。
特徴はシンプル。家庭用包丁とか三徳包丁とかの「切る」部分、つまり包丁の刃渡りの部分がギザギザの波刃になってて、かつ全体フォルムがカーブせず真っ直ぐなのがパン切り包丁の特徴です。
カチカチに硬いパンからふんわり柔らかいパンまで、切れ味の良い包丁よりギザギザの波刃がどういうわけかパンを切るには適しており、一般家庭ではあまり馴染みないかもしれませんが、自前でパンを焼いたりする料理店では１００%使われている包丁になります。
このギザギザ波刃のパン切り包丁が、「かぼちゃ」のカットにも使えます。
さっそくパン切り包丁でカットしていきましょう。
切り方に特別な方法は必要ありません。強いて言えば、“ヘタ”の部分は流石に切りづらいので避ける事と、力をあまり使わずにノコギリのようにギザギザ部分で切り進むのがコツ。
あと、真ん中ぐらいまで切り進めると包丁が動かなくなりがち。「かぼちゃ」は真ん中が空洞なので、包丁を扱うのと逆のほうの手でカボチャを縦に回転させながら、周囲を２〜３cmくらいの深さまで満べんなく切ると良いです。
ぶっちゃけ、トマトやキュウリを切るみたいに楽ではありませんが、三徳包丁で切るよりは格段に簡単に切れるはず。
レンジを使った切り方のデメリット
下処理に手間のかかるかぼちゃは昔から料理する人を悩ませてきました。
かぼちゃの切り方で裏ワザ的に語られる方法は、丸ごとレンジでチンしてからカットする方法。簡単に説明すると、「かぼちゃ」をラップせずに丸ごとのままレンジに入れ、５００W、時間は５、６分を目安に加熱するだけ。そうすると不思議と簡単に切れるようになる、というもの。
通称「レンチンカット」は確かに劇的に切りやすくなりますが、レンジに入らない巨大なカボチャはどうすればいいの？という、元も子もないケースには対応できません。そして一番のデメリットは、半分だけ切って火を入れたいというニーズは満たせません。（かぼちゃは火を通さず冷蔵したほうが長持ちします）
パン切り包丁を使えば、料理する分だけ切って残りは冷蔵しておけるので効率的です。丸ごと中途半端に火を通してしまうと、全部食べてしまうか、余った分を冷凍するなど工夫しなければなりません。
レンチンカットはおそろしく便利なので基本の切り方としながらも、ケースバイケースでパン切り包丁を使ったかぼちゃカットも試してみてください。
かぼちゃを裏ワザで楽勝にカットしたら、カボチャスープを作ってみましょう。（おまけのレシピ）
【レシピ】かぼちゃスープの作り方
まず、紹介した裏ワザをさっそく実践し、かぼちゃを適当にカットしていきます。ぜひパン切り包丁を使ってみてください。
ちなみに、長い品種のカボチャも一緒にスープにしちゃいます。
ヘタは食べれないので捨てます。
スプーンを使ってかぼちゃの種部分をくり抜きます。
余談ですが、かぼちゃの種は食べれます。綺麗に洗った種をフライパンや電子レンジを使って火を入れ、殻を割って中身を出して食べましょう。
さらに、種まわりのモワモワ部分も食べれます。綺麗に種と寄り分けてカットした身と一緒にスープにすると良いでしょう。（今回は時間がないので使いません）
かぼちゃは皮を剥いたほうが色が綺麗になるけど、もったいないので今回は皮も全部使います。
普通のカボチャと長いカボチャは、品種の違いで微妙に身の質も異なります。
カボチャを適当な大きさに切って柔らかくなるまで炊きます。
加える水分の量は適当。かぼちゃの下のほうが少し浸るくらい最低限の水分量。水でも良いけど今回は牛乳にしてみました。量は、写真では牛乳がチラッとだけ見える程度。
鍋底が焦げ付く可能性があるので、適度に混ぜてください。
水分量は少ないながら、かぼちゃ自身の水分も混ざってペースト状に変化。
３０分くらい炊くと身が崩れて鍋底にくっつき焦げやすくなりますので頻繁に木べらで混ぜましょう。
本当はブレンダーを使うとかなり滑らかになりますが、フードプロセッサーでも十分です。熱々なので火傷注意。
画像が分かりづらいですが、かぼちゃの皮が粒状に残るくらいのペースト感。滑らかとは言えないけど問題ないえしょう。
皮も丸ごと入れたので少し緑も入ってます。皮を剥いたほうが“より”美味しそうな色が出ると思います。
粒々が残る手作り感満載！かぼちゃペーストの出来上がりです。
「あれ？かぼちゃスープを作るはずじゃ？？」
紹介した水分量だとスープとは言えずペースト状となってしまいました。でも実のところこれは想定内です。スープにしてしまうと体積が増えて大きくなってしまうので、量を少なく保存しやすい状態にしました。
バットなどに伸ばして冷ましたら冷凍して保存できます。
解凍して温めれば肉料理の付け合わせ（かぼちゃペースト）とかに使えますし、カレー粉を加えてルーにもできます。
本来の目的のスープにするには、コンソメや牛乳とかでペーストを好みの濃度までのばすだけ。塩味、甘みなど最後に加えてかぼちゃスープの出来上がりとなります。その際は、加えた水分と馴染んでトロトロになりずらいので、水分を少しずつ加えながらホイッパーなどで混ぜて作ると綺麗にできます。
かぼちゃスープを作るにも、まずは丸ごと かぼちゃ を切るところから。切れない時は「パン切り包丁」をぜひお試しください。
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