意味
まな板の上で捌かれるのを待つ鯉(コイ)の意から、自らどうすることもできない、成り行きに任せるより方法のない状態のたとえ。「捌く(さばく)」は整理するという意味(「交通渋滞を捌く」など)で使われ、魚に対しては、調理する前の下処理を「魚を捌く」のように表現する。
全く同じ意味のことわざで、いくつかのバリエーションが存在する。
- 俎板の鯉(まないたのこい)
- 俎上の魚(そじょうのうお)
- 俎上の鯉
- 俎板の魚
「俎」は「まないた」と読み、「俎上」とは「まな板にのせられた」状態を表す。
鯉(コイ)でなく鯛(タイ)が使われることがあるが・・・。
「まな板の鯉」と「まな板の上の鯛」はどっちが正解?
「“まな板の鯉”と“まな板の上の鯛”、どっちが正解だっけ??」と悩む人は多いが、鯛(タイ)を使うのは誤りです。
日本で魚の王様的存在とされるマダイが登場する言葉はたくさんあるので、その影響かもしれません。
参考資料はこちら。
他の魚介に関することわざや慣用句は以下リンクから。


コメント
まな板の(上の)「鯛」、は誤りです(『明鏡 ことわざ成句使い方辞典』、『恥をかかないための 言葉の作法辞典』より)。
修正させていただきました。ご指摘ありがとうござました。